Arsenik

Den användningen är däremot förbjuden sedan länge och användningen av arsenik är över lag kraftigt reglerad på grund av att ämnet är mycket toxiskt. Det främsta användningsområdet i dag finns i stället inom speciallegeringar och halvledarindustrin, bland annat inom rymd- och försvarsindustrin.

Arsenik är i ren form en stålgrå metall med metallglans som leder värme och elektricitet dåligt. Arsenik finns naturligt i både berg och jord och har en stark koppling till svavel som den ofta förekommer bundet tillsammans med i sulfider och arsenider, till exempel arsenikkis (FeAsS). I Sverige är halterna av arsenik generellt låga, men det finns områden där berggrunden innehåller naturligt högre halter.

Produktion och fyndigheter

Världsproduktionen av arsenik var 2024 totalt 62 768 ton och bland de största producenterna fanns Peru, Kina, Marocko, Belgien och Ryssland. Mellan 2020 och 2024 ökade den globala produktionen med drygt 20 procent.

Den arsenik som används inom EU importeras huvudsakligen från Belgien och Kina.

I Sverige innehåller malmerna i Skelleftefältet ofta arsenik och det är också det område i landet som har de högsta kända förekomsterna av ämnet. Bolidenmalmen var en av världens då största arsenikfyndigheter när gruvan upptäcktes och ämnet utvanns även som en biprodukt när gruvan drevs mellan 1925 och 1967. Produktionen från Boliden och andra gruvor i Skelleftefältet var så stor att den under lång tid kunde täcka en stor del av världens behov av arsenik.