Bottniska vikens marina geologi kartläggs – målet är att bidra till en hållbar havsplanering

SGU har under juli och augusti kartlagt delar av Bottenvikens biologiskt intressanta områden med hjälp av sitt specialutrustade undersökningsfartyg Ocean Surveyor, som används inom samhällsplaneringen. Den 18 augusti inleds den sista veckans arbete, denna gång i havsområdet utanför Hudiksvall där man först inledde kartläggningen. Tidigare i sommar har även bottnarna på ett flertal platser längs norrlandskusten kartlagts. Syftet är att öka kunskapen om havet och ta fram underlag för länsstyrelserna för att identifiera skyddsvärda områden.

Det handlar om så kallad habitatskartläggning, där havsbottenytans geologi undersöks (substratundersökning). Samtidigt görs en visuell inventering av djur och växter genom att bottnen filmas och fotograferas. Kartläggningen görs på uppdrag av Havs- och vattenmyndigheten som också finansierar arbetet, och i samarbete med de fem länsstyrelserna kring Bottenviken – Uppsala län, Gävleborgs län, Västernorrlands län, Västerbottens län och Norrbottens län.

– Det har varit spännande att få upptäcka områden som tidigare inte har kartlagts på det här sättet. Vi har bland annat undersökt Ulvödjupet, som är drygt 250 meter djupt vilket är mycket för att vara i Bottniska viken, och utsjöbankarna som är intressanta ur ett biologiskt mångfaldsperspektiv. Det har också varit mycket givande att arbeta tillsammans med HaV och länsstyrelserna i framför allt planeringsstadiet. Vi har kompletterande kompetenser och länsstyrelserna bidrar bland annat med en unik lokalkännedom som bidrar till att vi kartlägger på rätt ställen, säger Ola Hallberg, statsgeolog och projektledare för kartläggningen.

Syftet med kartläggningen är att ta fram underlag för länsstyrelserna, så att dessa i sin tur ska kunna identifiera skyddsvärda havsområden. Sverige har, genom sitt medlemskap i EU, åtagit sig att skydda 30 procent av sina havsområden. I nuläget är dock bara 10 procent av svenska havsområden skyddade genom att de är nationalparker, naturskyddsområden eller liknande. EU:s strategi för biologisk mångfald ingår som en central del i den europeiska gröna given och syftar till att säkra den biologiska mångfalden genom bevarandet av naturligt förekommande livsmiljöer till nytta för människor, klimatet och ekonomin.

Genom ökad kunskap om havsbottens geologi och livsmiljöer blir det lättare att skydda rätt områden och prioritera mellan olika intressen i planeringen av våra kust- och havsområden.