Skärning i glacial lera från byggnationen för en ny dragning av E4:an runt Uppsala 2003. Foto: Jan-Olov Svedlund.

När inlandsisen försvunnit avsattes glacial lera på de djupast belägna bottnarna. Dessa leror (mörkgult på kartan) byggdes upp av partiklar som transporterats ut i vattnet av de stora isälvar som mynnade vid iskanten.

Den glaciala leran är i östra Sverige uppbyggd av horisontella mörka och ljusa lager (se bilden till höger). Under ett år avsattes ett ljust sommarlager och ett mörkt vinterlager. Ett ljust och ett mörkt lager brukar tillsammans kallas ett varv. Den varviga glacialleran i Uppsalatrakten innehåller kalk som transporterats av smältvattnet från ett område med kalksten beläget i Bottenhavet. På västkusten saknar glacialleran varv eftersom den avsatts i saltvatten vilket inte ger förutsättning för bildandet av varv.